Die Beschränkungen für ausländische Unternehmen verstehen
Das thailändische Gesetz über ausländische Unternehmen (Foreign Business Act, FBA) schränkt die Beteiligung ausländischer Unternehmen in bestimmten Branchen ein, darunter im Einzel- und Großhandel. Das Verständnis dieser Vorschriften ist für ausländische Investoren, die eine Geschäftstätigkeit in Thailand planen, von entscheidender Bedeutung.
Gemäß dem FBA werden „Ausländer“ wie folgt definiert:
• Personen oder Organisationen, die außerhalb Thailands registriert sind.
• In Thailand eingetragene Unternehmen, an denen Ausländer die Kapitalmehrheit halten.
Unternehmen im Einzel- und Großhandel, an denen ausländische Investoren die Mehrheit halten, benötigen in der Regel eine Ausländerbetriebsgenehmigung (FBL), um ihre Geschäftstätigkeit ausüben zu können.
Eine umfassende Analyse des Genehmigungsverfahrens, der Vorschriften zur Kapitalüberprüfung sowie der „Safe-Harbour“-Reformen vom Mai 2025 finden Sie in unserem Leitfaden: „Ausländische Gewerbegenehmigung (FBL) in Thailand: Ein Leitfaden für das Jahr 2026“
Einen umfassenderen Überblick über das Gesetz über ausländische Unternehmen (Foreign Business Act) und die Möglichkeiten des Markteintritts finden Sie in unserem Artikel: „Wie man ein Unternehmen in Thailand gründet: Wichtige Überlegungen und Strategien“
Handelsregeln (Einzel- und Großhandel)
Der Einzel- und Großhandel in Thailand werden im Gesetz über ausländische Unternehmen (Foreign Business Act, FBA) als Branchen eingestuft, in denen thailändische Staatsangehörige gegenüber ausländischen Unternehmen noch nicht voll wettbewerbsfähig sind. Um in diesen Branchen tätig zu werden, muss ein Unternehmen mit ausländischer Mehrheitsbeteiligung zunächst eine Lizenz für ausländische Unternehmen (Foreign Business License, FBL) einholen.
Das FBA verbietet ausländische Beteiligungen an folgenden Handelsaktivitäten:
• Binnenhandel mit einheimischen landwirtschaftlichen Erzeugnissen oder Produkten, die nicht durch geltendes Recht verboten sind.
• Einzelhandel mit Waren, bei dem das Mindestkapital insgesamt weniger als 100 Millionen THB oder weniger als 20 Millionen THB pro Geschäft beträgt.
• Großhandel mit Waren bei einem Mindestkapital von weniger als 100 Millionen THB pro Geschäft.
• Verkauf von Speisen oder Getränken.
Für die Ausübung dieser Tätigkeiten ist die Genehmigung des Generaldirektors der Abteilung für Wirtschaftsförderung (DBD) sowie des Ausschusses für Auslandsgeschäfte erforderlich.
Non-Food-Einzelhandel: Ausnahmeregelungen bei hohen Investitionen
Ausländische Investoren können die Verpflichtung zur Einholung einer Auslandsgewerbelizenz (FBL) im Non-Food-Einzel- und Großhandel umgehen, indem sie bestimmte Kapitalinvestitionsschwellen erfüllen:
• Einzelhandelsumsätze: Eine FBL ist erforderlich, wenn das Gesamtkapital unter 100 Millionen THB liegt oder wenn das Kapital pro Filiale unter 20 Millionen THB liegt.
• Großhandel: Eine FBL ist erforderlich, wenn das Kapital pro Filiale unter 100 Millionen THB liegt.
Ausländische Investoren, die die Kapitalschwelle von mindestens 100 Millionen THB pro Unternehmen erreichen, sind von der FBL-Pflicht befreit und können 100 % eines Einzel- oder Großhandelsunternehmens im Nicht-Lebensmittelbereich besitzen. Diese Investitionshöhe ermöglicht:
• Einzelhandelsunternehmen dürfen bis zu fünf Filialen betreiben.
• Großhandelsunternehmen, die eine Filiale betreiben.
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Freundschaftsvertrag zwischen den USA und Thailand
Eine wesentliche Ausnahme von Thailands Vorschriften für ausländische Unternehmen stellt der Vertrag über Freundschaft und wirtschaftliche Beziehungen zwischen Thailand und den Vereinigten Staaten aus dem Jahr 1966 (Freundschaftsvertrag) dar. Dieser Vertrag ermöglicht es US-Bürgern und -Unternehmen, in Thailand Einzelhandelsgeschäfte im Non-Food-Bereich zu betreiben, ohne dass eine Auslandsgeschäftslizenz (FBL) erforderlich ist. Diese Ausnahmeregelung vereinfacht den Markteintritt und die Geschäftstätigkeit für US-Unternehmen im thailändischen Non-Food-Einzelhandel erheblich.
Der Amity-Vertrag schließt jedoch den Binnenhandel mit einheimischen Agrarprodukten ausdrücklich von den Vorteilen der Inländerbehandlung aus.
Weitere Einzelheiten zu den Unternehmen im Rahmen des Freundschaftsvertrags und deren Geschäftstätigkeit in Thailand finden Sie in unserem Artikel: „Der Freundschaftsvertrag zwischen den USA und Thailand: Vorteile, Verfahren und wichtige Überlegungen“
Japanische Investoren
Japanische Investoren profitieren vom Wirtschaftspartnerschaftsabkommen zwischen Japan und Thailand (JTEPA), das eine verstärkte Beteiligung in bestimmten Bereichen des Einzel- und Großhandels ermöglicht. Die Ausnahmen im Rahmen des JTEPA sind jedoch enger gefasst als die im Freundschaftsvertrag vorgesehenen.
Im Rahmen des JTEPA kann der japanische Beteiligungsanteil im thailändischen Einzel- und Großhandel (mit Ausnahme von destillierten alkoholischen Getränken) unter bestimmten Voraussetzungen bis zu 75 % betragen:
• Dienstleistungen im Großhandel: Japanische Unternehmen in Thailand können sich mit dem Vertrieb und der Installation folgender Produkte befassen:
• Produkte, die in Thailand von dem Unternehmen oder seinen Konzernunternehmen unter derselben Marke hergestellt werden.
• Kraftfahrzeuge, die in Japan von dem Unternehmen oder seinen Konzernunternehmen unter derselben Marke hergestellt werden.
• Dienstleistungen im Einzelhandel: Für Dienstleistungen im Einzelhandel gelten ähnliche Bestimmungen, die den Vertrieb und die Installation folgender Produkte gestatten:
• Produkte, die in Thailand von dem Unternehmen oder seinen Konzernunternehmen unter derselben Marke hergestellt werden.
• Kraftfahrzeuge, die in Japan von dem Unternehmen oder seinen Konzernunternehmen unter derselben Marke hergestellt werden.
Lebensmitteleinzelhandel in Thailand
Der Lebensmitteleinzelhandel unterliegt besonderen Vorschriften, die im Gesetz über ausländische Unternehmen (FBA) festgelegt sind. Im Gegensatz zu anderen Branchen gibt es in diesem Bereich keine Ausnahmen für hohe Kapitalinvestitionen. Das bedeutet, dass ausländische Investoren unabhängig von der Höhe der Investition die allgemeinen Bestimmungen des FBA für den Lebensmitteleinzelhandel einhalten müssen.
Unternehmen mit thailändischer Mehrheitsbeteiligung als Alternative
Für ausländische Investoren, die die Kapitalanforderungen für eine FBL nicht erfüllen können oder wollen, stellt die Gründung oder der Beitritt zu einem Unternehmen mit thailändischer Mehrheitsbeteiligung eine sinnvolle Alternative dar. Diese Unternehmen, an denen Thailänder mindestens 51 % der Anteile halten, sind von den Beschränkungen des FBA ausgenommen und bieten somit einen einfachen Zugang für ausländische Beteiligungen am thailändischen Einzelhandelssektor.
Dieser Ansatz ist besonders nützlich für Investoren, die geringere Kapitalanforderungen oder eine vereinfachte Einhaltung der thailändischen Gesetze anstreben. Die Regelung der Minderheitskontrolle in Unternehmen mit thailändischer Mehrheitsbeteiligung ist jedoch von entscheidender Bedeutung für den Schutz der Interessen ausländischer Investoren.
Weitere Einzelheiten zum Umgang mit Minderheitsbeteiligungen in thailändischen Unternehmen finden Sie in unserem Artikel: „Einsicht in die Eigentumsverhältnisse thailändischer Unternehmen: Risiken, Strategien und Compliance“
Eine Schritt-für-Schritt-Anleitung zur Gründung eines thailändischen Unternehmens finden Sie unter: Gründung einer Gesellschaft mit beschränkter Haftung in Thailand: Schritt-für-Schritt-Anleitung
Strategien für den Einstieg in den thailändischen Einzelhandelsmarkt
Der thailändische Einzelhandelsmarkt bietet ausländischen Investoren je nach Art des Geschäfts und der Kapitalinvestition verschiedene Möglichkeiten. Im Folgenden werden Strategien vorgestellt, die sowohl auf den Lebensmitteleinzelhandel als auch auf den Non-Food-Einzelhandel zugeschnitten sind.
Lebensmitteleinzelhandel
Ausländische Investoren, die in den thailändischen Lebensmitteleinzelhandel einsteigen möchten, sehen sich mit strengeren Vorschriften konfrontiert, die eine sorgfältige Planung erfordern. Es gibt zwei Hauptoptionen:
1. Unternehmen mit ausländischer Mehrheitsbeteiligung– Hierfür ist eine FBL erforderlich, deren Erteilung sich als schwierig erweisen kann.
2. Ausländisches Unternehmen mit Minderheitsbeteiligung– Von der FBL-Pflicht befreit, sofern die thailändische Beteiligung die Mehrheitsschwelle erreicht.
(Einen detaillierten Überblick über die Einstiegsmöglichkeiten in den thailändischen Lebensmitteleinzelhandelsmarkt finden Sie in der nachstehenden Infografik.)
Non-Food-Einzelhandel
Der Einstieg in den thailändischen Non-Food-Einzelhandelsmarkt bietet größere Flexibilität. Zu den wichtigsten Strategien zählen:
1. Unternehmen mit ausländischer Mehrheitsbeteiligung:
• Beträgt die Kapitalinvestition mindestens 100 Millionen THB, ist eine FBL nicht erforderlich.
• US-amerikanische Investoren können von dem Freundschaftsvertrag zwischen den USA und Thailand profitieren, der die Einhaltung der Vorschriften vereinfacht.
• Unternehmen mit einem Kapital von weniger als 100 Millionen THB benötigen eine FBL.
2. Ausländisches Unternehmen mit Minderheitsbeteiligung:
• Umgeht die FBL-Vorgabe, indem eine thailändische Mehrheitsbeteiligung sichergestellt wird.
(Einen Überblick über die Marktstrategien im Non-Food-Einzelhandel finden Sie in der nachstehenden Infografik.)
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